石器，是指以岩石为原料制作的工具，它是人类最初的主要生产工具，盛行于人类历史的初期阶段,从人类出现直到青铜器出现前，共经历了两三百万年，属于原始社会时期,人类发展的古代文化水准，以制造和利用石制工具为特点。因为科技不发达，人们只用石头制造简单的工具,所以这个时期被考古学界称作“石器时代”，而随着时代的推进，人们对石器的研制也在不断改进，根据工具的形状和使用的复杂程度，石器时代通常划分为三个相对独立的阶段，即旧石器时代、中石器时代和新石器时代。
收藏于临夏州博物馆的这件新石器时代马家窑文化石斧，长14厘米，宽5厘米，刃宽6厘米，厚4厘米，重0.653千克，表面打磨光滑，锋刃锐利，整个石斧器型保存完整，属于国家三级文物。继打制石器之后的磨光石器，是新石器时代的主要标志，以打磨和钻孔的技术和极整齐对称的形式(方的、长方的、圆的等等)成为石器工具发展的高级阶段。
石斧是用于砍伐等多种用途的石质工具。斧体较厚重，一般呈梯形或近似长方形，两面刃，磨制而成。这些石斧所用的石料多以石英和砂岩为主，锋刃都很锐利，它们既是劳动工具，也是随身携带的武器。
古代石器制作和形式的发展过程由最初不固定的形式进步为固定的，由不整齐的进步为整齐的，由非对称的进步为对称的，由随意拾来的原料进步为专门采集的原料，经过悠久的岁月和在不断的劳动生活中发生的。石器的演进是适应着劳动的需要，反映了人的手的进步和思维能力的发展。 (喇丽君)
